ART KANE. HARLEM 1958 è il racconto visuale di quella imagine iconica, e include, per la prima volta, ogni singolo fotogramma di quello storico servizio fotografico. Con un testo originale di Art Kane, prefazioni di Quincy Jones e del leggendario Benny Golson, che era tra i protagonisti di quella foto, e un’introduzione del figlio di Kane, il musicista e fotografo Jonathan Kane, questo libro di 168 pagine racconta la storia di “Harlem 1958”.
“Mi venne questa idea di radunare il maggior numero possibile di jazzisti. Doveva essere una foto come quelle di fine anno scolastico. Dopo che ci ebbi pensato su un altro po’, decisi che si sarebbero dovuti dare appuntamento a Harlem. Dopo tutto, il jazz ha preso le mosse lì dopo essere arrivato a New York”. Art Kane

Nel 1958 Art Kane, fotografo ancora alle prime armi, lanciò l’idea a Esquire che l’accettò. Kane allora inviò richieste ad agenti, case discografiche, manager, locali, dovunque potesse spargere la voce. 
“Si parlava di questo insolito servizio fotografico per la rivista Esquire e anch’io ero stato invitato sul set. Non potevo crederci! Nessuno mi conosceva, tanto ero agli inizi della mia carriera. Ma, detto fatto, eccomi lì nel giorno fissato. Quando arrivai sul posto, c’erano tutti i miei eroi”. Benny Golson


57 musicisti di jazz, dai più sconosciuti alle stele mondiali, tutti ordinatamente presenti alle 10 di mattina al numero 17 della East 126th Street, tra la Quinta e Madison Avenue. Il gruppo comprendeva Dizzy Gillespie, Art Blakey, Thelonius Monk, Coleman Hawkins, Lester Young, Charles Mingus, Gerry Mulligan e Count Basie, il cui cappello fu più volte rubato da dei ragazzini di strata, finché Kane si arrese e li incluse nella fotografia.
Esquire pubblicò il ritratto nel numero speciale del gennaio 1959, intitolato Golden Age of Jazz, insieme ad una serie di ritratti di Kane realizzati ad altri giganti del jazz come Louis Armstrong, Duke Ellington, Lester Young ed uno scatto famosissimo della tomba di Charlie Parker. Anche questi ritratti sono inclusi in questo libro insieme a scatti inediti e altre immagini legate al jazz e al gospel, compresi una giovane Aretha Franklin e delle fotografie sul set del film “Pete Kelley's Blues”.

“Bianco e nero: due colori a cui all’epoca era proibito di figurare vicini, eppure catturati in maniera meravigliosa in un solo fotogramma in bianco e nero. L’importanza di questa fotografia trascende spazio e tempo: non è solo un’opera d’arte simbolica, ma un autentico pezzo di storia. In un’epoca in cui la segregazione razziale era ancora parte integrante delle nostre vite, e in un mondo che spesso puntava il dito sulle nostre differenze invece di celebrare le nostre affinità, c’era qualcosa di molto speciale e pure nell’idea di radunare insieme 57 esseri umani, nel nome del jazz”. Quincy Jones
Pubblicato il 1° novembre 2018 da Wall Of Sound Editions, ART KANE. HARLEM 1958 rende omaggio ad un momento cruciale della storia d’America attraverso l’opera di uno dei suoi fotografi più celebrati.